Улучшения качества воды – её умягчение. Высокая жёсткость не столь сильно влияет на вкусовые качества питьевой воды, зато весьма отрицательно сказывается на работоспособности современной бытовой техники, систем горячего водоснабжения и отопления. Именно отложение накипи на внутренних стенках теплообменников и в трубах, приводящее к перегреву систем, в 90% является причиной выхода из строя бойлеров.
Накипь, сравнительно безобидная на стенках чайника, может стать причиной преждевременного выхода из строя сантехники, посудомоечных и стиральных машин. Экономически оправданный и эффективный способ борьбы с высокой жёсткостью воды – применение фильтров - умягчителей, в основе которых лежат ионообменные смолы. Суть процесса заключается в замене ионов кальция и магния, соли которых делают воду жёстче, на ионы, соли которых не образуют твёрдых отложений. Этот процесс давно и хорошо известен и широко применяется в химической промышленности. Современные ионообменные смолы отличаются высокой надёжностью и долговечностью и работают в системах с высокой производительностью.
Некоторые из них способны убирать из воды не только соли жёсткости, но и растворимые соли железа, неорганические соли свинца, бария, других тяжёлых металлов и даже радиоактивный радий 226/228. Срок службы таких смол достигает 6-8 лет и зависит лишь от качества исходной воды. Большинство фильтров для регуляции жёсткости воды достаточно крупногабаритны (высотой примерно 1,5 м и диаметром 200-300 мм) и рассчитаны в первую очередь на использование в коттедже. Стоимость такой установки составляет более 700 долларов. Но если эта проблема стоит очень остро, в продаже можно найти достаточно компактные устройства (примерно 0,5х0,3х0,7(0,2) м) для установки в квартире. В последнее время стали появляться фильтры для умягчения воды полифосфатом.
Они невелики по размеру и не очень дороги (примерно не более 40 долларов), а 1,5 килограммовая упаковка гранулированного полифосфата обойдётся примерно в 20 долларов. Стоит сказать и о магнитных фильтрах снижения жёсткости воды, которые рекомендуется устанавливать в квартирах для стиральных или посудомоечных машин, водонагревателей. Они компактны и достаточно недороги около 70 долларов. В качестве примера можно привести магнитный нейтрализатор кальциевых отложений, он имеет производительность до 0,72 м³/час при максимальной температуре воды до 95̊С и давлении до 16 атм.
